El ojo seco es una patología que afecta a millones de personas en todo el mundo, y su prevalencia ha ido en aumento en las últimas décadas. Como optometrista, es fundamental entender cómo esta afección influye en la vida de nuestros pacientes y qué podemos hacer para prevenirla o aliviar sus síntomas.
Influencia en nuestra vida
El ojo seco es una condición multifactorial que afecta a la superficie ocular y la producción de lágrima provocando una sensación constante de sequedad, ardor, picazón, visión borrosa y fatiga visual. Estos síntomas pueden afectar significativamente la calidad de vida, dificultando actividades diarias como leer, conducir o trabajar en pantallas. Además, esta patología puede llevar a complicaciones más graves, como infecciones o daños en la superficie ocular.
Evolución y aumento del ojo seco
Históricamente, el ojo seco no era tan común como los es hoy en día. Sin embargo, con los cambios en nuestra forma de vida, con el aumento del tiempo frente a pantallas digitales, el uso de mascarillas y el envejecimiento de la población, la incidencia de esta condición ha crecido considerablemente. El uso prolongado de pantallas puede reducir la frecuencia de parpadeo, lo que disminuye la producción de lágrima. Las mascarillas, aunque esenciales para la salud pública, puede llegar a afectar al recambio de la película lacrimal, contribuyendo a la sequedad ocular.
- Factores ambientales: la contaminación atmosférica, la exposición a radiaciones ultravioletas (UV) y la baja humedad ambiental son factores que contribuyen al ojo seco. Estos factores pueden disminuir la producción de lágrima y aumentar la evaporación de la película lagrimal.
- Uso de pantallas: el tiempo prolongado frente a pantallas digitales reduce la frecuencia de parpadeo, lo que disminuye la producción de lágrima. Además, las condiciones de iluminación y la proximidad de las pantallas pueden agravar los síntomas.
- Envejecimiento: con el envejecimiento, la producción de lágrima disminuye y la calidad de esta puede deteriorarse, lo que aumenta el riesgo de desarrollar la patología.
- Factores hormonales: los cambios hormonales, especialmente en mujeres, pueden afectar la producción de lágrima y contribuir al ojo seco.
Prevención y mejora de los síntomas
Para prevenir y aliviar los síntomas, es importante adoptar hábitos saludables y considerar tratamientos específicos. Algunas recomendaciones son:
- Hidratación y nutrición: mantener una dieta rica en ácidos grasos omega 3 y antioxidantes puede ayudar a mejorar la salud ocular. Los alimentos como el pescado, las nueces y las frutas cítricas son especialmente beneficiosos.
- Ambiente: utilizar humidificadores en el hogar y el lugar de trabajo puede ayudar a mantener el aire húmedo, reduciendo la evaporación de la lágrima.
- Descansos y técnicas de visión: tomar descansos regulares al trabajar frente a pantallas y practicar la regla de 20-20-20 (cada 20 minutos, mirar a lo lejos a unos 20 pies de distancia, durante 20 segundos) puede reducir la fatiga visual y problemas acomodativos.
- Lágrimas artificiales: existen varias opciones de lágrimas artificiales que pueden proporcionar alivio temporal. Es importante consultar los síntomas con tu optometrista para escoger la que más se adecue a tu caso en función de la concentración de ácido hialurónico. La gama de Systane proporciona un abanico de opciones en función del nivel de sequedad.
- Tratamientos médicos: en casos más severos, pueden ser necesarios tratamientos como la ciclosporina o la terapia con lámpara pulsada, que pueden ayudar a mejorar la función de las glándulas de Meibomio y reducir la inflamación.
El ojo seco es una condición que puede tener un impacto negativo significativo en la vida diaria de nuestros pacientes. Al comprender sus causas y su evolución, podemos tomar medidas preventivas y ofrecer tratamientos efectivos para mejorar su calidad de vida. Como optometristas, es nuestra responsabilidad educar a nuestros pacientes y ayudarles a encontrar soluciones que les permitan ver con comodidad y claridad.
https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0026-17422021000500046